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    永安三十三年，冬。

    京城的大雪下了整整三日，仿佛要将这世间的一切污垢都掩埋在洁白之下。

    皇陵此刻更是被厚厚的积雪覆盖，静谧得如同与世隔绝的仙境。

    “当——”

    一声沉闷而宏大的钟声，突然从皇宫的方向传来，穿透了漫天的风雪，沉甸甸地压在了每一个人的心头。

    紧接着，是第二声，第三声……

    钟声苍凉，回荡在天地之间，惊起了皇陵古松上栖息的寒鸦。

    皇陵的小院里，正在扫雪的赵公公身形猛地一僵。手中的扫帚“啪嗒”一声掉落在雪地上。

    他有些浑浊的老眼望向皇宫的方向，嘴唇微微颤抖，两行清泪无声地滑落。

    他是宫里的老人，伺候过先皇，也看着当今皇上长大。这钟声意味着什么，他比谁都清楚。

    丧钟响，天子驾崩。

    那个曾经意气风发、誓要建立不世功勋的帝王，那个在权力的漩涡中挣扎了一辈子的老人，终究还是没能熬过这个冬天。

    屋檐下，绾绾手里拿着一把干瘪的玉米，正准备喂鸡。听到这钟声，她停下了动作，神色复杂地看向站在院中的那个背影。

    李长生穿着单薄的青布长衫，负手而立，静静地看着皇宫的方向。风雪落在他身上，似乎都被一股无形的力量弹开，不染分毫。

    他手里提着一壶酒。

    不是什么琼浆玉液，只是赵公公前些日子去镇上打的最普通的烧刀子，辛辣，冲鼻。

    “走了？”绾绾轻声问道。对于魔门中人来说，大乾皇帝的死活与她无关，她只在意眼前这个男人的反应。

    “走了。”

    李长生的声音很平静，听不出任何波澜。

    但他提着酒壶的手，却微微紧了紧。

    小时候的记忆，在这一刻如走马灯般在他脑海中闪过。

    那时候，李长治还不是威严深沉的皇帝，只是一个会为了背不出太傅布置的文章而急得抓耳挠腮的少年。

    “二弟，这句‘为天地立心’到底怎么解啊？太傅明日要考，我要是背不出，父皇又要打手板了。”

    “二弟，你看，这是西域进贡的葡萄，我偷偷藏了一串，快尝尝，甜得很。”

    “二弟，以后我当了皇帝，你就做贤王，咱们兄弟俩一起治理天下，把大乾变得强盛无比！”

    少年的誓言犹在耳畔，可那个许下誓言的人，却已经变成了一捧黄土。

    权力的腐蚀，岁月的无情，终究是将那份纯粹的兄弟之情剥离得支离破碎。

    李长生拔开酒塞，一股浓烈的酒香在寒风中弥漫开来。

    他缓缓倾斜酒壶，将那清冽的酒液洒在面前的雪地上。

    “滋——”

    温热的烧刀子遇到积雪，发出轻微的声响。

    “这一杯，敬你。”

    李长生看着那渗入雪地的酒渍，轻声说道：“敬那个曾经会在雪地里带我堆雪人的皇兄。”

    “至于那个猜忌多疑、为了皇位不择手段的永安帝……便随风散了吧。”

    没有撕心裂肺的痛哭，也没有大仇得报的快意。

    只有一种淡淡的怅然，如同这漫天的飞雪，凉凉的，却又真实存在。
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